El relieve topográfico de Puerto Rico forma cuatro vertientes principales a través de las cuales discurren las aguas de lluvia hacia el mar.
Estas vertientes son la vertiente Norte o Atlántico que es la más significativa por la relativa abundancia de precipitación y la persistencia y mayor caudal de sus corrientes de agua.
La vertiente Este o Pasaje de Sonda de Vieques tiene una topografía peculiar. Las montañas llegan muy cerca del mar y los ríos han cortado en ellas estrechos valles de forma triangular.
En la vertiente Sur o o del Mar Caribe los ríos son mucho más cortos que los de la vertiente Norte debido a la proximidad de la Cordillera Central a la costa. La precipitación en la costa sur es escasa, por la que muchos ríos están secos o su caudal es pequeño.
La vertiente Oeste o del Paso de la Mona se caracteriza por un régimen lluvioso. Las cuencas de los ríos aquí son relativamente extensas con cauces largos.
Algunos de los ríos mas importantes lo son:
Es el río más largo de Puerto Rico, aunque no el más caudaloso. Tiene su nacimiento al suroeste del Cerro La Santa al este del Barrio Farallón del Municipio de Cayey a una altitud aproximada de 2,625 pies (860 metros) sobre el nivel del mar. Tiene una longitud aproximada de 60.5 millas (97 kilómetros) desde su nacimiento hasta que desemboca en el Océano Atlántico al norte de la Isla en la jurisdicción de Dorado. Cruza por los municipios de Cayey, Comerío, Toa Alta, Toa Baja y Dorado. El Río de La Plata tiene un área de captación de 239 millas cuadradas. Forma dos lagos: el Lago Carite y el Lago La Plata.
* RIO GRANDE DE LOIZA
Tiene su nacimiento en la Sierra de Cayey como a 3,500 pies (1,073 metros) sobre el nivel del mar. Tiene un área de captación aproximada de 308 millas. Cruza los municipios de San Lorenzo, Caguas, Gurabo, Trujillo Alto, Carolina, Canóvanas y el pueblo de Loíza Aldea. Tiene una longitud aproximada de 40 millas (64 kilómetros) desde su nacimiento hasta que desemboca al Océano Atlántico al norte de Puerto Rico, en el pueblo de Loíza. El Río Grande de Loíza está represado formando el Lago Loíza el cual está localizado dentro de los límites de los municipios de Trujillo Alto, Caguas y Gurabo.
* RIO GRANDE DE AÑASCO
Tiene su origen el Río Grande de Añasco de la unión del Río Blanco y el Río Prieto en el límite del Barrio Espino y Pesuela del municipio de Lares. Cruza este río por los municipios de Adjuntas, Lares, Las Marías, San Sebastián, Añasco, Mayagüez. Tiene una longitud aproximada de 40 millas (64 kilómetros) desde su origen hasta que desemboca en el Pasaje de Mona al oeste de Puerto Rico. Tiene de 20 a 60 pies de ancho y de 2 a 20 pies de profundidad.
* RIO GRANDE DE ARECIBO
El Río Grande de Arecibo se origina en la unión del Río Vacas con el Río Cidra a dos kilómetros al noroeste del municipio de Adjuntas en el Barrio Juan González. Tiene el Río Grande de Arecibo una longitud de 33 millas (52.88 kilómetros) desde su origen hasta que desemboca en la Bahía de Arecibo al norte de Puerto Rico. Este río cruza por los municipios de Adjuntas, Utuado y Arecibo. Tiene un área de captación de 789 millas cuadradas. El sistema del Río Grande de Arecibo forma el lago Adjuntas y el Lago Dos Bocas.
Para mayor información y conocer sobre otros ríos de Puerto Rico puedes entrar al siguiente enlace:
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