Mayra Santos-Febres es
una gran escritora puertorriqueña que nació en Carolina un 26 de febrero de
1966. Además
de escritora, Santos Febres es catedrática y poeta Sus padres fueron maestros, y fue su mamá,
Mariana Febres, la que inculcó en ella el amor a la literatura.
Desde pequeña mostró interés por el mundo de las letras, guardaba una
libretita donde escribía poesías. Pero la que motivó a Mayra a vivir de las
palabras fue su profesora de español de séptimo grado, Ivonne Sanavitis. Ocurrió
que cierto día, la maestra descubrió a la niña Mayra escribiendo cosas en su
cuaderno al margen de la clase. Entonces se le acercó, echó una ojeada a los
escritos, y dijo: “Fíjate, aquí quizás haya madera para una escritora
Años más tarde ingresó a la Facultad de Humanidades del Recinto de Río
Piedras de la Universidad de Puerto Rico. Escogió como concentración un
bachillerato en Estudios Hispánicos, del cual se graduó con altos honores en
1987.
Mayra Santos es una ferviente defensora de las causas justas y los
marginados y rechazados de la sociedad, además de ser una activista
anti-racismo. Estas convicciones salen a relucir en todas y cada una de sus
obras literarias, sus cuentos, poemas y novelas. En sus escritos reivindica la
libertad sexual y personal de la mujer, los derechos de las comunidades homosexual
y negra, y la esencia del puertorriqueño como caribeño y antillano.
Ha ofrecido cursos como “Literatura de la diáspora africana”, otorgándole
así visibilidad a la hasta hace poco invisible literatura africana. También ha
dictado cursos tan novedosos como “Rap y pensamiento social contemporáneo”, y
“Pensamiento y definición nacional en el Puerto Rico del siglo XX”.
Por otro lado, la catedrática ha recibido varios premios. En 1996 fue
receptora del Galardón Radio Sarandí del concurso Juan Rulfo Internacional de
Cuento, en París, Francia. Unos años antes, su poemario “Anamú y manigua”
figuró como uno de los mejores diez libros del año en el País. Este texto, al
igual que “El orden escapado”, fue su primera obra publicada. Luego vieron la
luz las colecciones de cuentos “Pez de vidrio y otros cuentos” y “El cuerpo
correcto”, que tiene una tónica sensual y erótica. Años más tarde la escritora
da a conocer su primera novela: “Sirena Selena vestida de pena”.
La creatividad de la compueblana de Julia de Burgos ha dado vida a “Nuestra
Señora de la noche”; historia novelada de Isabel “la Negra” Luberza
Oppenheimer, legendaria mujer que regentaba una casa de citas en Ponce durante
la primera mitad del siglo XX.
El primer libro de
cuentos de Santos Febres fue presentado en el 2009 y se titula "Ernesto, el Domador de Sueños", que cuenta la historia de un niño
que vence sus terrores nocturnos con una «técnica» que aprende de su astuta y
amorosa mamá. Ernesto es un niño como todos, que necesita de sus padres para lograr ser
autónomo; como todos, con desmedido potencial de alcanzarlo.
En 2010 la escritora realizó la primera edición del Festival de la Palabra,
celebrado en el Cuartel de Ballajá en el Viejo San Juan.
En enero de 2012 se presentó el libro “Lección errante: Mayra Santos Febres y el Caribe contemporáneo”;
una compilación de textos críticos sobre la obra de la escritora puertorriqueña.
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